Определение того, что следует производить.

В условиях, когда цены на продукты и ресурсы устанавливаются конкурирующими покупателями и продавцами на соответствующих рынках, каким образом в чисто капиталистической экономике решается вопрос о том, какие виды товаров в каком количестве следует производить? Помня, что предприятия руководствуются мотивом получения прибыли и недопущения убытков, мы можем сделать вывод, что производиться будут лишь те товары, производство которых может принести прибыль, а те товары производство которых влечет за собой убытки, выпускать не будут. Получение прибыли или ее отсутствие предопределяют две вещи:

1. Общий доход, который фирма получает от продажи своего продукта.

2. Общие издержки его производства.

Как общий доход, так и общие издержки – это величины, образуемые соотношением «цены – время – количество продукта». Общий доход исчисляется умножением цены продукта на количество проданного продукта. Общие издержки исчисляются умножением цены каждого ресурса на количество использованного в производстве, а затем суммированием затрат на каждый ресурс.

Экономические издержки и прибыль. Утверждение, что производиться будут только приносящие прибыль продукты и не будут производиться не приносящие прибыль, представляет собой правильное обобщение только в том случае, если совершенно ясно содержание понятия «экономические издержки». Чтобы постичь все значения понятия «издержки», представим себе предприятия в виде простых организационных схем, то есть в виде предприятий «на бумаге», отвлекаясь от конкретных факторов – капитала, сырья, рабочей силы и предпринимательской способности, - которые только и делают их действующими предприятиями. Чтобы стать действительно производящими фирмами, эти предприятия «на бумаге» должны обеспечить себя всеми четырьмя указанными видами ресурсов. Экономические издержки – это платежи, которые необходимо произвести, чтобы приобрести и сохранить в своем распоряжении нужные количества этих ресурсов. Затраты на каждую единицу этих ресурсов, то есть цена ресурсов, определяются соотношением предложения и спроса на ресурсном рынке. Здесь следует особо подчеркнуть, что предпринимательская способность – подобно земле, труду и капиталу – это такой же редкий ресурс и, следовательно, имеет свою цену. Поэтому в издержки производства должны входить не только заработная плата, жалование, процент на капитал и рентные платежи за землю, но также платежи предпринимателю за выполняемые им функции организации производства какого-либо товара и соединение всех других ресурсов в процессе этого производства. Плата за выполнение этих функций предпринимателем называется нормальной прибылью. Следовательно, продукт будет производиться лишь тогда, когда общий доход от его продажи достаточно велик, чтобы можно было выплатить заработную плату, процент, ренту и нормальную прибыль. Если же общий доход от продажи продукта превышает все производственные издержки, включая нормальную прибыль, то сумма этого превышения накапливается у предпринимателя, выступающего в роли лица, берущего на себя весь риск и выполняющий функцию главного организатора операций фирмы. Указанная сумма превышения общего дохода, покрывающим все издержки производства, называется чистой прибылью. Она не входит в экономические издержки, поскольку предприятию не приходиться расходовать ее на приобретение и сохранение в своем распоряжении предпринимательской способности.

Прибыль и расширяющиеся отрасли. Допустим, что наиболее благоприятное соотношение между общим доходом и общими издержками производства продукта Х возникает, когда продукция фирмы составляет 15 единиц. Предположим также, что наилучшая комбинация ресурсов, необходимых для производства 15 единиц Х, складывается из двух единиц рабочей силы, трех единиц земли, единицы капитала и единицы предпринимательской способности, приобретаемых по ценам соответственно 2, 1, 3 и 3 руб. За каждую единицу. Допустим, наконец, что 15 единиц продукта Х, производимых из тех ресурсов, можно продать по цене 1 дол. за единицу. Пожелает ли фирма заняться производством продукта Х? Конечно, да. Фирма, осуществляющая производство продукта Х на таких условиях, сможет покрыть издержки на заработную плату, ренту, процент и нормальную прибыль, так как общая сумма этих издержек составит 13 руб. Разницу между общим доходом в 15 руб. и общими издержками в 13 руб. образует экономическую прибыль в 2 руб.

Эта экономическая прибыль служит свидетельством, что отрасль Х процветает. У этой отрасли возникнет тенденция к превращению в расширяющуюся отрасль по мере того, как новые фирмы, привлекаемые этой сверхнормальной прибылью, станут создаваться или перемещаться сюда из менее прибыльных отраслей. Однако появление в отрасли новых фирм представляет собой самоограничивающий процесс. С вступлением новых фирм в отрасль Х рыночное предложения продукта Х возрастает по отношению к рыночному спросу. Это постепенно снижает рыночную цену на продукт Х. Пока она со временем не достигает уровня, при котором экономическая прибыль исчезает; иначе говоря, конкуренция сводит эту прибыль на нет. Такое соотношение рыночного предложения и спроса, когда экономическая прибыль становится нулевой, и определяет общее количество произведенного продукта Х. В этой ситуации отрасль достигает своего «равновесного объема производства», по крайней мере до тех пор, пока новые изменения в рыночном спросе или предложении не нарушат это равновесие.